12月10日，根据热心村民提供的线索，记者驱车前往吕梁山深处的洪洞县山头乡钻天沟探访“成群出行”的褐马鸡。

　　“山头乡钻天沟经常发现成群的褐马鸡，它们一起过马路，一起上山觅食。”该县刘家垣乡罗云村村民贾刘峰介绍，近两年，经常可以看到它们的身影，有时还可以用手机拍到褐马鸡的照片。”作为我国特产珍稀鸟类、中国科学院鸟类学会会徽、山西省省鸟，褐马鸡被列为国家一级保护动物，许多人并不陌生。1989年，中国人民邮政发行了褐马鸡邮票、邮封。1998年，中国人民银行发行了珍稀野生动物褐马鸡纪念币，这一纪念币面值为5元，背面图案为一只独立于山坡的褐马鸡。褐马鸡因此为人所知，但真正亲眼目睹过野生褐马鸡的人却为数不多。

　　进入刘家垣乡罗云村一直往西，黄土坡地渐渐稀少，黛色的青山映入眼帘，穿过路边设有山头乡的标志不远，公路便深深地嵌进一条深沟里。村民介绍，这条沟便是钻天沟，长约4.8公里。车行沟中，满目苍翠，涛声阵阵，松柏及灌木长满山坡，车行在路上很难晒到太阳。由于不熟悉地形，记者在钻天沟来回往返数次并未见到褐马鸡。为拍摄褐马鸡的身影，只好徒步沿山路两侧仔细寻找。村民表示他们经常能看到褐马鸡，但我们却没有那么幸运，直到9时左右才出现转机。

　　“褐马鸡正在前面过马路。”先前咨询过的村民朱国平骑着摩托车返回，兴奋地告诉记者。乘坐朱国平的摩托车沿路下山至一拐弯处，顺着他手指的方向望去，向阳一面的山坡间有动物悉索灌木林中，原来这些就是褐马鸡。

　　朱国平告诉记者，他是山头乡曲树腰村人，十几年前，他在山中就见过褐马鸡，在路边经常看到褐马鸡则是近两三年的事情。

　　“经常能看到褐马鸡成群过马路，能看到它们在山中觅食，钻天沟周边的村民都知道，但没有人伤害它们。”

　　进入镜头的褐马鸡有10只左右，站在路边可以清楚地看到它们在灌木林间觅食，还能听到它们的叫声和拨弄枝叶的沙沙声。褐马鸡全身呈浓褐色，钻在林木间，山石、落叶、灌木与褐马鸡浑然一体，不仔细看不太容易发现。褐马鸡的头和颈部呈灰黑色，头顶有如冠状的绒黑短羽，脸和两颊，呈艳红色，艳红色两边各有一小撮白色后翘的白羽毛。褐马鸡鸡爪也呈艳红色，尾巴时常高高竖起。

　　为拍摄更为清晰的照片，记者绕行至褐马鸡旁的一侧山坡，攀爬灌木丛穿荆棘而上。行至褐马鸡不远处时，褐马鸡群纷纷向山中躲避，停下脚步时，褐马鸡也停下，竖起头来，机警地张望。记者行走带动枝叶响动时，褐马鸡也迅速离开，只能在十数米外静静观看。“性机警，善奔走”正是褐马鸡自我保护的一种生存能力。

　　“林业人员经常宣传，要保护植被，不能放牧打猎。”提到褐马鸡频频现身路边的原因，朱国平指着山体岩石上封山禁牧的标语介绍，除了近年来自然生态环境好外，村民对动物的保护意识也增强了，村里经常开会，讲解《森林法》、野生动物保护法》相关知识，有时还粘贴通知，公开违法举报电话，村民的意识提高了，虽然许多村民经常看到褐马鸡，但没见过人去捕捉。”

　　“我一直关注着褐马鸡，最多的时候在路边可以看到20余只。”朱国平说，近年来，山里的自然生态环境得到很大改善，野兔野鸡多了起来，而褐马鸡的增多则更让人激动，能在自己生活的地方经常看到褐马鸡我感到特别自豪。”